Croisière Méditerranée : Retour en Terre Sainte

La très agréable ville de Savone sera le point de départ de votre croisière. Une navette fera la liaison entre Nice - gare S.N.C.F. ou Aéroport - et Savone, vous déposant sur le quai d'embarquement, près de votre navire.

Les origines du petit port de Katakolon remontent à la moitié du XIXe siècle. Le port joue bien sûr un rôle important dans la mythologie grecque étant donné sa proximité au site d’Olympie, qui aurait été choisi par Zeus comme lieu de culte pour que les Grecs puissent s’y recueillir en son honneur.

C’est également dans le territoire d’Olympie que naquirent les Jeux Olympiques. Il est encore possible de voir, à l'intérieur du vaste espace qu’est le stade d’Olympie, les lignes de départ et d'arrivée des courses. Le musée local retrace l’histoire de la région tout comme la superbe sculpture connue sous le nom de 'l’Hermès de Praxitèle', riche d’histoire.

Haut lieu de la mythologie grecque, Athènes est devenue une véritable mégapole. Ses origines remontent à une époque bien lointaine, où les Dieux se disputaient virulemment la ville. C’est Athéna, à qui la ville doit son nom, qui devint la déesse de la ville, puisqu’elle apporta une solution à ces litiges grâce à la sagesse qui la caractérise. Aujourd’hui les infrastructures de la ville rivalisent sans difficulté avec les autres capitales européennes. Athènes peut effectivement se targuer d’avoir accueilli les Jeux olympiques en 2004.

La visite de la ville doit incontestablement passer par l’Acropole, le lieu central de la civilisation grecque puisqu’il fut le premier temple dédié à Athéna. L’Agora, le centre névralgique de la ville, les halles, le grand marché couvert de la cité antique ainsi que les puces de Monastiraki sont également des étapes indispensables à la découverte de la ville. Poursuivez ensuite votre visite au Musée national et terminez la journée dans le quartier Psiri, où les nuits sont animées.

Non loin de la capitale, à Cap Sounion, le temple de Poséïdon domine la mer Egée et offre un panorama magique lorsque le soleil se couche.

Izmir ou Smyrne, rivale de Troie sous l'Antiquité, est aujourd'hui la troisième ville de Turquie. Située sur la côte ouest de la Turquie, sur la mer Egée, son port est particulièrement dynamique. C'est également une ville moderne et agréable, qui a su mettre son remarquable passé en valeur.

Les lieux qui nécessitent une visite sont la rue Cumhuriyet Meydani, où se dresse la statue équestre d’Atatürk, ainsi que le musée archéologique inauguré en 1983, qui présente les vestiges provenant des grands sites antiques des alentours (Éphèse, Milet, Sardes, Bodrum...). Une fascinante visite du musée d’art et d’histoire est également à prévoir : il est composé de trois constructions séparées où des objets en céramique datant du IIe siècle sont exposés.

Enfin, ne manquez pas le panorama de la baie qui s’offre à vous depuis les ruines du château Kadifekale. Puis détendez-vous dans les allées du grand bazar, situé sur la place Konak, ou bien le long de l'élégante promenade de Karsiyaka. De là, partez à la découverte des sites de Priène, Milet, Didyme, Pergame ou Ephèse…

Limassol se trouve sur la côte sud de Chypre, à mi-chemin entre Larnaca et Paphos. Le développement impressionnant de la ville lui a permis de devenir le second port le plus important de l’île.

Les Chypriotes l'appellent parfois 'le Paris de la Chypre', en raison des nombreux festivals et autres événements qui ont lieu en ville. Le plus connu est le festival du vin qui a lieu chaque année au mois de septembre.

Vous découvrirez à l’est de la ville des plages qui s’étendent à perte de vue. Et comme partout à Chypre, la tombée de la nuit ne sera que le début des festivités : bars, restaurants et discothèques vous attendent au cœur de la vielle ville.

Ashdod, le second port d'Israël, est située sur la plaine du littoral entre Tel Aviv et Gaza, dans le district sud d'Israël. La nouvelle ville d'Ashdod a été fondée en 1955 et elle est surtout connue pour son infrastructure portuaire, car c’est l'un des rares ports en eaux profondes sur la mer Méditerranée. Les larges avenues, qui traversent ses nouveaux quartiers, sont bordées d’immeubles et ses nombreux jardins témoignent d’une planification urbaine méticuleuse, ce qui fait d’Ashdod une ville attirante.

Un superbe panorama de la ville s’offre à vous depuis Givat Yonah, la colline élevée où l’on situe traditionnellement le Tombeau de Jonas, le prophète navigateur qui fut englouti par une baleine. Dans le sud-est de la ville, vous pourrez vous détendre dans le parc d’Ad Halom.

Ashdod est bordée de nombreuses plages, et sur la plage de Keshatot (les Arcades), vous trouverez différents stands et petits restaurants, très fréquentés aussi par la population locale. Les amateurs d’art visiteront le nouveau Musée 'ailé' d’Ashdod au toit de verre. N’oubliez pas non plus le Musée Corinne Maman et sa décoration intérieure, qui évoque l’histoire ancienne d’Ashdod, et les différentes expositions temporaires d’artistes israéliens.

Port-Saïd est une grande ville du nord-est de l'Égypte proche du Canal de Suez. En plus d'être une station de ravitaillement pour les navires qui traversent le canal, c'est de Port-Saïd que s'exporte une bonne partie de la production égyptienne de coton et de riz.

Mais Port-Saïd est aussi un lieu de villégiature d'été pour de nombreux Egyptiens. C'est une des plus belles et plus modernes villes d'Égypte. De nombreuses maisons anciennes avec de grands balcons à chaque étage côtoient des constructions modernes. Sur la rive orientale du canal se trouve Port Fouad, accessible par ferry gratuit.

Alexandrie, fondée en 331 av. J-C par Alexandre le Grand, est la deuxième ville la plus peuplée d'Egypte, ce qui s’explique sans doute par ses nombreuses infrastructures modernes. Elle est située à l'ouest du delta du Nil, entre le lac Maréotis et l’île de Pharos. Elle est reliée à cette île par l’Heptastade, une digue servant aussi d’aqueduc, ce qui a permis à la ville de s’agrandir mais également de construire deux ports maritimes.

Alexandrie se situe à l'ouest de l'embouchure du Nil, et elle est réputée pour héberger l’une des sept merveilles du monde : le phare d'Alexandrie. Les édifices à voir sont le Gymnase, le Discatérion (tribunal) et le Séma, le tombeau d’Alexandre. Le Palais est le plus important puisqu’il forme Néapolis (Musée, Bibliothèque, Théâtre), soit un quart de la ville antique.

Civitavecchia, ville du Latium, est située dans la province de Rome entre la mer Tyrrhénienne et les monts de la Tolfa. La ville a longtemps été le port de la Papauté. Dans les environs, vous pourrez vous rendre à Ostie, l’ancien port de Rome, et visiter son site archéologique dont les fouilles, lancées au début du XIXe siècle, permettent aujourd’hui de retracer la vie des habitants de la Rome antique.

Ou bien partez à la découverte de Rome, où les monuments abondent : le Colysée, la place St-Pierre, les thermes de Caracalla, la fontaine de Trevi ou encore la piazza di Spagna, vous ne risquez pas de vous ennuyer. Les palais institutionnels tels que le Palazzo Senatorio ou encore le Palazzo dei Conservatori ne manquent pas non plus. Rome est en effet un musée à ciel ouvert et est l'étape incontournable d’un voyage en Italie. Capitale de la Chrétienté, siège de la Papauté, Rome est également classée au Patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1980. Le Campidoglio, un joyau de l’architecture pensé par Michelangelo, est le symbole de l’histoire millénaire de la ville. Bref, le patrimoine de Rome ne vous laissera pas indifférent.

La discrète Savone, bien que ne faisant pas partie des grands itinéraires touristiques, est prête à dévoiler la magie de ses ruelles, à l'ombre de ses tours, entre une extraordinaire forteresse (le Priamar) et la mer de la Ligurie. La ville d'aujourd'hui accueille le touriste qui aime le soleil et la mer, ainsi que les étés chauds mais pas étouffants, qui permettent de profiter pleinement de ses longues plages sablonneuses.

La ville a en effet beaucoup à offrir, le vieux quartier des quais est un site charmant où le visiteur découvrira non seulement les monuments les plus importants de la ville mais également la gastronomie locale dans des restaurants typiques. La place du Brandale, le cœur de la vieille ville, est le point de départ idéal pour visiter la partie médiévale de Savone. Le palais d'où les conseillers municipaux ont gouverné la ville est notamment situé en ce lieu.

Notable de par ses dimensions, le théâtre de la ville, au style néoclassique, édifié à la moitié du XIXe siècle, est à découvrir place Diaz. La cathédrale de Notre-Dame de l'Assomption, construite entre 1589 et 1605, ainsi que la chapelle avoisinante, forment également un bel ensemble.